日語(yǔ)極富變化，不但有口語(yǔ)的區(qū)別（書面語(yǔ)的替代符號(hào)非常多），還有簡(jiǎn)體、禮體（現(xiàn)代歸類到敬體中）和敬體、普通、禮貌（現(xiàn)代歸類到鄭重中）和鄭重、男與女、老與少的區(qū)別。不同行業(yè)和職務(wù)的人說(shuō)話也不同。這個(gè)方面體現(xiàn)出日本社會(huì)森嚴(yán)的等級(jí)和團(tuán)隊(duì)思維。日語(yǔ)中的敬語(yǔ)發(fā)達(dá)。敬語(yǔ)的使用使得公眾場(chǎng)合下的日語(yǔ)十分典雅。但過(guò)于繁復(fù)的語(yǔ)法使得學(xué)習(xí)敬語(yǔ)異常困難。即使土生土長(zhǎng)的日本人也不能完全熟練掌握。同樣敬語(yǔ)發(fā)達(dá)的語(yǔ)言還有朝鮮語(yǔ)、蒙古語(yǔ)等。

 

日語(yǔ)的發(fā)音很簡(jiǎn)單、只有音素和為數(shù)很少的輔音。加上不常用的各種發(fā)音總共只有不超過(guò)100個(gè)。和日語(yǔ)發(fā)音類似的有西班牙語(yǔ)和意大利語(yǔ)。一般來(lái)說(shuō)，這三種語(yǔ)言的發(fā)音中輔音與元音的比例接近1:1。日語(yǔ)的詞匯十分豐富，且數(shù)量龐大，大量吸收了外來(lái)語(yǔ)。一般詞匯（不包括人名和地名）有3萬(wàn)多個(gè)（1956年）。

 

日語(yǔ)和阿爾泰語(yǔ)系、南島語(yǔ)系都有密切的關(guān)系，受漢語(yǔ)影響很大，吸收了本來(lái)作為漢藏語(yǔ)系特點(diǎn)的聲調(diào)和量詞，因此使日語(yǔ)的語(yǔ)言學(xué)歸屬變得十分復(fù)雜。語(yǔ)言學(xué)家對(duì)于日語(yǔ)的起源存在不同的意見(jiàn)。國(guó)際學(xué)術(shù)界許多著名學(xué)者認(rèn)為，從語(yǔ)法和句法上說(shuō)，日語(yǔ)接近諸如蒙古語(yǔ)之類的阿爾泰語(yǔ)系語(yǔ)言。尤其要注意的是，日語(yǔ)與朝鮮語(yǔ)是近親屬語(yǔ)言的關(guān)系得到國(guó)際學(xué)術(shù)界的廣泛認(rèn)可，二者的語(yǔ)言同源性非常大。也有證據(jù)表明，日語(yǔ)詞法和詞匯在史前受到南面的馬來(lái)－波利尼西亞語(yǔ)系語(yǔ)言的影響。

 

其次日語(yǔ)可以作為一門外語(yǔ)科目參加高考的外語(yǔ)考試。

 

使用情況