日語(yǔ)是發(fā)音優(yōu)美的語(yǔ)言。在語(yǔ)言學(xué)上，評(píng)價(jià)一種語(yǔ)言的發(fā)音是否優(yōu)美，有一個(gè)公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)，那就是輔音數(shù)量和元音數(shù)量的比例，比較合適，*好是一比一，比如“さくら”，它的發(fā)音是 [s]a[k]u[r]a，一個(gè)輔音帶一個(gè)元音，正好是一比一，很規(guī)范，這樣的語(yǔ)言，發(fā)音就好聽(tīng)。所以，在國(guó)際語(yǔ)言學(xué)界，日語(yǔ)、意大利語(yǔ)和西班牙語(yǔ)，是三個(gè)普遍被認(rèn)為的發(fā)音優(yōu)美的語(yǔ)言。

連濁（れんだく）”是指在日語(yǔ)復(fù)合詞中，后方詞素的*初的清音變成濁音的現(xiàn)象。來(lái)源于名詞的助詞中也能看到這種現(xiàn)象，如「ぐらい」「だけ」「ばかり」。在復(fù)合詞中，如果后方詞素以清音/k/, /s/, /t/, /h/中的其中一個(gè)開(kāi)頭，將分別按以下規(guī)律產(chǎn)生變化。其中前面三個(gè)是單純的有聲化，而至于第四個(gè)，由于在日語(yǔ)歷史中有過(guò)p->h的變化（唇音退化），可以說(shuō)是不符合規(guī)律的。k->g s->z t->d h->b

根據(jù)傳統(tǒng)，連濁屬于“被夾在元音中的音會(huì)有聲化”這種同化現(xiàn)象中的一種，由于和語(yǔ)的語(yǔ)頭原本不能是濁音，因此人們認(rèn)為連濁通過(guò)清音濁化起到了表明該詞是復(fù)合詞的作用。另外，/g/音在日本東部的很多地區(qū)會(huì)變成鼻濁音，在東北方言中/d/音之前等處也會(huì)伴有鼻音。根據(jù)《日本大文典》等資料，帶有前鼻音的發(fā)音在古時(shí)應(yīng)用得更加廣泛。 

因?yàn)檫@一點(diǎn)，有人認(rèn)為連濁是置于詞語(yǔ)之間的「の」的殘留形式，有人認(rèn)為連濁是插入了鼻音（輔音插入），另有一說(shuō)認(rèn)為這與菲律賓等南島語(yǔ)族中通過(guò)在單詞間加入鼻音來(lái)表示復(fù)合的用法有關(guān)聯(lián)，但不知道哪種說(shuō)法是準(zhǔn)確的。
連濁并不是必然發(fā)生的，而是會(huì)因各種各樣的條件被阻止。但是每個(gè)條件中又都有例外，而且就算沒(méi)有阻止條件，也有很多詞語(yǔ)會(huì)偶發(fā)性的不發(fā)生連濁。因此，至少在現(xiàn)代語(yǔ)里，連濁是否發(fā)生是完全無(wú)法預(yù)測(cè)的。以下是一些主要的阻止連濁的條件。
連濁在原則上只限于和語(yǔ)（固有的日語(yǔ)詞），漢語(yǔ)（音讀的漢語(yǔ)詞）和外來(lái)語(yǔ)不發(fā)生連濁。但是，在漢語(yǔ)中也有一部分已經(jīng)被一般化和日�；�的詞語(yǔ)會(huì)發(fā)生連濁。かぶしき＋かいしゃ→かぶしきがいしゃ（株式會(huì)社） ふうふ＋けんか→ふうふげんか（夫婦喧嘩）從西方引進(jìn)的外來(lái)語(yǔ)幾乎都不發(fā)生連濁。其中的例外有比較早期的時(shí)候從葡萄牙語(yǔ)中傳入并固定下來(lái)的「あまがっぱ」「いろはがるた」等發(fā)生連濁的詞語(yǔ)。
如果復(fù)合詞的后方詞素中已經(jīng)包含了濁音，連濁會(huì)被阻止。這被稱為L(zhǎng)yman（ライマン）法則。本居宣長(zhǎng)也指出了這種現(xiàn)象。はる＋かぜ→はるかぜ  おお＋とかげ→おおとかげ 但是，也有「なわばしご」等極為稀少的特列。另外，也有說(shuō)法稱在以前，前方詞素中包含的濁音也會(huì)阻止連濁。在「ながしま（長(zhǎng)島）」和「なかじま（中島）」等例子中可以看出這種痕跡。
在由三個(gè)以上詞素構(gòu)成的復(fù)合詞中，如果某個(gè)詞素先與右方的詞素結(jié)合，那么該詞素不發(fā)生連濁�！袱�じろわし」（尾白鷲）：｛〔お＋しろ〕＋わし｝因?yàn)槭恰鞍孜驳模�海雕”（尾が白い、鷲），所以要連濁。 「もんしろちょう」（紋白蝶）：｛もん＋〔しろ＋ちょう〕｝因?yàn)槭恰坝谢�紋的，白蝶”（紋のある、白い蝶），所以不連濁。.語(yǔ)義的限制如果前方詞素對(duì)后方詞素不是起到修飾作用，而是兩者語(yǔ)義并列，那么不發(fā)生連濁。くさき（草木）、としつき（年月）
在姓氏中，有的包含連濁和不連濁兩種讀法。普遍認(rèn)為在日本東部連濁的情況比較多（「山崎」在日本東部讀作「やまざき」，在日本西部讀作「やまさき」）。比起不連濁的詞語(yǔ)，發(fā)生連濁的詞語(yǔ)有著比較強(qiáng)的口音變單調(diào)的傾向。不知道大家學(xué)日語(yǔ)時(shí)會(huì)不會(huì)遇到這樣的情況--“清音濁化”，比如說(shuō)：明明聽(tīng)到的是濁音，實(shí)際上確實(shí)清音，如“謝謝”ありがとう會(huì)錯(cuò)聽(tīng)成ありがどう首先標(biāo)準(zhǔn)日本語(yǔ)中沒(méi)有清音濁化現(xiàn)象，區(qū)別于連濁。
漢語(yǔ)普通話中沒(méi)有濁輔音，而是習(xí)慣靠輔音的送氣與否來(lái)區(qū)分字義，如：爸/怕，而對(duì)于真正的清濁之分則不太敏感，如：爸/怕（輕聲），所以習(xí)慣說(shuō)漢語(yǔ)的中國(guó)人對(duì)于送氣與否很敏感，而日語(yǔ)中不存在靠送氣與否的區(qū)別，相對(duì)的主要是靠聲帶的震動(dòng)與否區(qū)分清濁(ta與da)，即清音假名既可送氣也可不送氣，日本人說(shuō)話時(shí)哪種方便就發(fā)哪種，習(xí)慣上是正式及語(yǔ)頭時(shí)送氣強(qiáng)一些，語(yǔ)中送氣弱一些（這樣省力）。
對(duì)中國(guó)人而言，當(dāng)清音ta送氣強(qiáng)時(shí)，第一反應(yīng)是清音;當(dāng)清音ta送氣弱時(shí)，則敏感的反應(yīng)為是不送氣的濁音da（因?yàn)槿照Z(yǔ)中的濁音是不送氣）。但在日本人看來(lái)這個(gè)區(qū)別不大，日本人潛意識(shí)中只注意聲帶是否振動(dòng)，所以他們能聽(tīng)出是だ而非不送氣的た。按送氣來(lái)區(qū)分da和ta，則如下：漢語(yǔ)：－－－搭－－－｜－－他－  日語(yǔ)：－だ－－｜－－－た－－－（中間重復(fù)的區(qū)段即誤認(rèn)為是濁音da）因此，中國(guó)人學(xué)習(xí)日語(yǔ)會(huì)覺(jué)得有些地方輔音在句中有的時(shí)候清，有的時(shí)候濁。
連濁是指在復(fù)合詞中，當(dāng)后面一詞的首音屬于[k],[s],[t],[h]時(shí)可能變?yōu)閷?duì)應(yīng)濁輔音的現(xiàn)象，如あお＋そら＝あおぞら  基本可以肯定在以下情況時(shí)不會(huì)發(fā)生連濁： 1.漢語(yǔ)詞，外來(lái)語(yǔ)詞不發(fā)生連濁。即只有和語(yǔ)（包括極少數(shù)一般化的漢語(yǔ)詞）可能發(fā)生連濁。2.后一詞含有濁音時(shí)不產(chǎn)生連濁。前一詞含有濁音時(shí)也較少連濁。 3.前一詞不是修飾后一詞，即二者意義是并列的時(shí)候，不連濁。
所謂“清音濁化”，是指語(yǔ)流中本應(yīng)發(fā)為清輔音(unvoiced，發(fā)音時(shí)聲帶不振動(dòng))的音素，在前后語(yǔ)流的影響下變?yōu)闈彷o音(voiced，發(fā)音時(shí)聲帶振動(dòng))的現(xiàn)象。這個(gè)現(xiàn)象在許多語(yǔ)言（包括漢語(yǔ)普通話）中都是客觀存在的。
清輔音的發(fā)音比較清脆響亮，它主要靠氣流經(jīng)過(guò)發(fā)聲部位產(chǎn)生的聲響（如擦音s,h，爆破音p,t,k）而被他人察覺(jué)。而濁輔音一般比較低沉，它除了發(fā)聲部位對(duì)氣流的影響外，同時(shí)聲帶要振動(dòng)。因?yàn)槿说穆晭�位置在下咽部，故濁輔音一般會(huì)感覺(jué)低沉些。
二者的區(qū)別可通過(guò)“竊竊私語(yǔ)”來(lái)判斷：能夠在小聲講話時(shí)保持原樣聽(tīng)感的是清輔音，而濁輔音此時(shí)要么被化為清輔音，要么就相對(duì)顯得“聲音很大”。當(dāng)然所謂清濁也并非兩極分明、非清即濁，它是有一個(gè)清濁程度的。如普通話的“爸”聲母很清，日語(yǔ)的バ、美式英語(yǔ)的ba就比較濁（算是半濁音），法語(yǔ)與英式英語(yǔ)的ba就已經(jīng)算是全濁音了。美聲唱法演唱的中文歌曲大部分也都是相當(dāng)濁的，所以感覺(jué)比較重，可以給大家一個(gè)“濁音化”大致的印象。
普通話中大部分念輕聲的爆破音聲母（b,d,g）音節(jié)可認(rèn)為是一定程度的“清音濁化”（自然地發(fā)出），如“爸爸”的第二個(gè)字。這個(gè)字本身念得較低，又受前后a元音的影響，故產(chǎn)生一定程度的濁化現(xiàn)象。要注意的是，標(biāo)準(zhǔn)普通話（即《漢語(yǔ)拼音方案》）中是沒(méi)有真正意義上的濁輔音的。